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ショウガを食べなくても、ショウガの冷え解消効果の恩恵をしっかり受けることができる、ジンジャーの精油の使い方と、その効能をお伝えします。
ジンジャーの精油の具体的な話に入るまえに、アロマテラピーに関して、基本的なことを説明します。
アロマテラピー基礎知識
アロマテラピー（芳香療法）とはハーブや花などの香りの成分を使って、心身の健康を保つセラピーです。
エッセンシャルオイル（essential oil）と精油は同じもので、植物から抽出したオイルのことです。
植物にもよりますが、精油は、大量の花や、枝、葉っぱなどから、ほんの少ししかとれません。
筆子は、もう15年以上前からアロマテラピーや、精油を生活に取り入れています。自然のナチュラルなパワーを使うのは、シンプルライフと相性がいいですから。
精油はパワフルなので、基本的に、肌にじかにつけてはいけません。
妊娠中と授乳中は使わないでください。その他、精油を使うときの一般的注意は、下記にリンクを貼った記事や、ボトルの説明を参照してください。
私がよく使うエッセンシャルオイルはこちらの記事に書いています⇒薬なし生活～薬はすべて断捨離しアロマテラピーでケアしています
ジンジャーの精油について
生姜の茎を乾燥させて、エッセンシャルオイルを抽出します。
日本で人気のあるエッセンシャルオイルは、ラベンダー、オレンジスイート、グレープフルーツ、ベルガモット、ペパーミント、ティートゥリー、レモン、ローズマリー、ユーカリといったところでしょうか。
ジンジャーの精油はマイナーです。ボトルから直に匂いをかぐと、甘くていい香りとはちょっと違うスパイシーな匂いがするからだと思います。
ショウガの匂いなのですが、「くさい」と感じる人もいるかも。
産地やメーカーにもよりますが。
これは筆子が去年、里帰りしたときに買った、無印良品のジンジャーです。無印のジンジャーは、あまり甘みがなくて「くさい」感じでした。
そのせいで、売れないのか、「レジにて70％オフ」のシールがついていたのに、大量に売れ残っていましたよ。
ボトルからじかに匂いをかいだとき、「くさい」と感じても、他の精油とブレンドすれば大丈夫です。
●ジンジャーと相性のいい精油はこちら：
柑橘系全般（オレンジ、レモングラス、メリッサなど）
スパイス系（シナモン）
その他、自分の好きな精油とブレンドして試してみるといいと思います。香りの好き嫌いは個人差が大きいですから。
筆子は自分が好きで常備しているプチグレンとブレンドして使用（残念ながら、もうなくなりました）。
熱湯にジンジャーとプチグレンを一滴ずつ入れたら、あまりにもおいしそうな匂いがして思わず飲んでしまいそうになったくらいです。
ちなみに、プチグレンはビターオレンジの木の葉と枝から抽出されたオイル。花の匂いと木の匂いがまざったような感じ。この匂いが好きで、長年愛用しています。
ジンジャーのエッセンシャルオイルの使い方
ジンジャーは香りをかぐだけで温まりますから、上の写真のように、熱湯に落として香りをかいだり、部屋焚き（アロマポットで香りをただよわせる）をします。これを芳香浴といいます。
冷え性の方は、入浴のとき、使うのもおすすめ。お風呂に直接1,2適落とすか、バスソルトに混ぜて入れると、ほかほかするし、翌日もあまり体が冷えることなく過ごせます。このときも他の精油とブレンドするといいでしょう。
ジンジャーのエッセンシャルオイルの効能
ショウガを食べたときと同じ効果があります。
1. 気分が明るくなる
気力が充実して元気になる。自信を回復して、やる気が増す。抗うつ効果がある。気持ちの落ち込みの防止。行動力、チャレンジ精神を促す。
調べるとこう書いてありますが、筆子は、あまり落ち込まないほうなので、こういう効果を感じたことはありません。
2. 集中力、記憶力が向上
ピリッとした香りが感覚を刺激するので、心理的な活力がアップ。
お風呂でしか使わないので、これもあまり実感しません。
3. 体を温め、冷えを防止
これは本当です。上の写真のカップに入れたお湯の匂いをかいでいるだけで、ほかほかしてきます。ジンジャーがからだを温めるのは、血行をよくしてくれるからです。よって、肩こりや腰痛にも効きます。
☆血の巡りをよくして冷え性を改善する方法⇒冷えとり靴下に頼らなくても、冷え性を改善できる、シンプルで簡単な方法とは？
☆ほかにもいろいろある冷え性改善法⇒冷え性の7つ理由とその対策。靴下より健康の底上げを
4. 胃腸の働きを助ける
吐き気や胃のもたれをやわらげます。
5. 催淫効果
ジンジャーは男性の不感症に効きます。セネガルでは、ジンジャーの茎でベルドを編み、男性がそれをつける風習があります。性的障害の防止です。
冷えた気持ちを温めているのかもしれません。
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私は、ショウガが大好物で、甘いものをやめる前はショウガの砂糖漬けをおやつに食べたり、ドライジンジャーを入れたしょうがティーでほっと一息ついたり、ジンジャーシロップを作って、お湯で割って飲んだりしていました。
ジンジャーシロップは、水に、しょうがのスライスと、黒砂糖やはちみつなどの甘みを入れて煮て作ります。しょうがは冷え性だけでなく、花粉症にもいいから、今の時期、おすすめです。
ただ、ショウガの味が苦手な方もいらっしゃいますね。ピリピリしますから（そこがいいのですが）。
食べるのが苦手なら、ぜひお風呂で使ってみてください。ただ、敏感肌の人は、入れすぎないように様子を見ながら。
ショウガというと、食べることばかり考えてしまいますが、エッセンシャルオイルもあなどれない効果があります。
